Avez-vous entendu parler d’un fichier ou d’un dossier, mais n’êtes-vous pas certain de la différence entre ces deux termes ? Voici donc la différence entre fichier et dossier expliquée.

    • Différence entre fichier et dossier

      Qu’est-ce qu’un fichier ?

      En informatique, un fichier (prononcé fàil, inchangé au pluriel) est un contenant spécial d’informations qui ne peut être lu et/ou écrit que par un logiciel spécial capable d’effectuer de telles opérations.

      Bien que, d’un point de vue pratique, un fichier soit représenté par un seul élément, il arrive en réalité que le fichier soit physiquement écrit ou dispersé dans plusieurs zones différentes du support de stockage qui l’héberge.

      Si l’on considère les éléments caractéristiques des fichiers, chaque fichier est identifié par :

      • un nom, qui doit être propre à l’emplacement de ce fichier ;
      • un chemin d’accès, également appelé path ou pathname (prononcé patnèim), qui permet d’identifier l’emplacement du fichier dans le système de fichiers (prononcé fàil sistema) ;
      • et, éventuellement, par une extension, cachée ou non dans le nom du fichier lui-même.

      Dans les systèmes d’exploitation Unix et de type Unix, le nom du fichier et le chemin d’accès coïncident très souvent, contrairement aux systèmes d’exploitation Windows où il s’agit de deux choses distinctes.

      Le contenu des fichiers est généralement conforme à un format particulier et, pour chaque format existant, il existe une ou plusieurs applications capables d’ouvrir le fichier, d’interpréter et/ou de modifier son contenu.

      Les fichiers peuvent être créés, ouverts, enregistrés, copiés, supprimés, compressés ou déplacés vers différents emplacements, automatiquement ou non selon le cas. Ils peuvent également être transférés via un réseau informatique ou simplement téléchargés à partir d’Internet.

      Le type d’un fichier peut être déterminé en voyant l’icône du fichier lui-même ou, si possible, en lisant son extension. Si le fichier a déjà été associé à une application spécifique, un double-clic sur ce fichier ouvrira ce dernier dans le programme désigné.

      Par exemple, « clipboard.txt » indique que l’extension du fichier nommé « Clipboard » est txt (c’est-à-dire l’une des extensions de fichier les plus couramment utilisées). Par conséquent, « clipboard.txt » est un simple fichier texte qui peut être géré avec un programme tel que Notepad ou gedit.

      Qu’est-ce qu’un dossier ?

      En informatique, un dossier – également appelé chemise ou répertoire (prononcé dàirectori) – est une structure de système de fichiers qui contient des références à d’autres fichiers et/ou dossiers.

      En termes simples, un dossier est un endroit qui permet de regrouper un certain nombre de fichiers et/ou de dossiers, facilitant ainsi leur utilisation par les utilisateurs et/ou les programmes.

      Par exemple, un dossier appelé ‘Pictures’ est généralement utilisé pour contenir tous les fichiers et/ou dossiers qui concernent des photos ou des images d’un certain type (cependant, personne n’interdit d’utiliser le dossier ‘Pictures’ pour y placer d’autres fichiers qui ne sont pas des images, bien qu’une telle chose n’ait pas beaucoup de sens).

      Comme pour les fichiers, chaque dossier est également identifié par :

      • un nom, qui doit être propre à l’emplacement de ce dossier ;
      • un chemin d’accès, également appelé path ou pathname (prononcé patnèim), qui permet d’identifier l’emplacement du dossier dans le système de fichiers.

      Les dossiers peuvent être créés, ouverts, copiés, supprimés, compressés ou déplacés vers différents emplacements, manuellement ou automatiquement selon le cas. Contrairement aux fichiers, les dossiers n’ont pas d’extension, ne peuvent pas être enregistrés et n’occupent pas d’espace sur le support de stockage qui les héberge.

      Dans un système de fichiers hiérarchique (c’est-à-dire un système dans lequel les fichiers et les dossiers sont organisés en arborescence), un dossier situé à l’intérieur d’un autre dossier est également appelé sous-dossier, sous-dossier (prononcé sabfolder) ou sous-répertoire (prononcé sabdàirectory).

      Un dossier qui contient d’autres dossiers peut également être appelé un répertoire de premier niveau ou, plus simplement, un répertoire de premier niveau.

      Le dossier qui se trouve au niveau le plus élevé du système de fichiers, et qui n’a pas de répertoire de premier niveau, est finalement appelé le répertoire racine ou root directory (prononcé rut dàirectori).

      Conclusions

      En arrivant jusqu’ici, vous devriez avoir enfin compris la différence entre un fichier et un . Cependant, si vous souhaitez obtenir plus d’informations sur le sujet, je vous recommande vivement de suivre cette vidéo réalisée par l’Association Culturelle Maggiolina.

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