Quelle est la différence entre méga et giga ?

Vous avez entendu parler de méga ou de giga mais vous n’avez aucune idée de ce que cela signifie ? On vous explique donc ici la différence entre méga et giga.

Quelle est la différence entre méga et giga ?

Les termes méga et giga sont des préfixes utilisés dans le Système international d’unités et n’ont, en eux-mêmes, aucune signification. Toutefois, de nos jours, les termes « méga » et « giga » sont utilisés de manière impropre pour désigner certaines des unités de mesure informatiques les plus populaires, à savoir

Ou encore au mégaoctet (prononcé mégabit) ou au mégabit, d’ailleurs ;

ou au gigaoctet (prononcé gigabit) ou gigabit, pour le terme giga.

Une fois que cela aura été clarifié, vous pourrez mieux préciser ce que méga signifie et ce que giga signifie.

Que signifie « méga » ?

Le terme mega est un préfixe SI (prononcé esse i) qui exprime le facteur 10^6, ou 1.000.000, et son symbole est la lettre majuscule m, c’est-à-dire M. Le terme « méga », selon le contexte dans lequel vous vous trouvez, fait généralement référence à

ou le mégaoctet (écrit tout en minuscules, inchangé au pluriel), dont le symbole correct est MB (avec la lettre m et la lettre b toutes deux en majuscules), qui n’est rien d’autre qu’un million d’octets (prononcé bàit). Dans le monde de l’informatique, le mégaoctet est principalement utilisé pour indiquer une certaine quantité. Par exemple, si l’on vous dit qu’un fichier pèse 3 méga, cela signifie que ce fichier va nécessiter, ou plutôt occuper, 3 Mo (soit 3 mégaoctets) d’espace ;

ou à megabit; (écrit tout en minuscules, inchangé au pluriel), dont le symbole correct est Mb (avec la lettre m en majuscules et la lettre b en minuscules), qui n’est rien d’autre qu’un million de bits. Dans le monde de l’informatique, le mégabit est principalement utilisé pour indiquer la vitesse maximale de transmission des données sur un réseau informatique commun. Dans ces cas, on parle de mégabits par seconde, dont le symbole correct est Mbit/s (parfois aussi indiqué comme Mbps ou Mb/s), et correspond à un maximum de 1 000 000 de bits par seconde. Par exemple, si vous disposez d’une connexion en fibre optique de 100 méga à la maison, cela signifie que votre connexion aura une vitesse de téléchargement de 100 Mbit/s au maximum.

Que signifie « giga » ?

Le terme giga est un préfixe SI (prononcé esse i) qui exprime le facteur 10^9, ou 1.000.000.000, et son symbole est la lettre majuscule g, c’est-à-dire G. Le terme giga, selon le contexte dans lequel vous vous trouvez, désigne généralement

ou le gigaoctet (écrit tout en minuscules, inchangé au pluriel), dont le symbole correct est GB (avec la lettre g et la lettre b toutes deux en majuscules), qui n’est rien de plus qu’un milliard d’octets (prononcé bàit). Dans le monde de l’informatique, le gigaoctet est principalement utilisé pour indiquer une certaine quantité. Par exemple, si on vous dit que vous avez 50 gigaoctets par mois pour surfer sur le web, cela signifie que dans un mois vous pourrez télécharger un maximum de 50 Go (c’est-à-dire 50 gigaoctets) de données ;

ou le gigabit (écrit tout en minuscules, inchangé au pluriel), dont le symbole correct est Gb (avec la lettre g en majuscules et la lettre b en minuscules), qui n’est rien d’autre qu’un milliard de bits. Dans le monde de l’informatique, le gigabit est principalement utilisé pour indiquer la vitesse maximale de transmission des données sur un réseau informatique commun. Dans ces cas, on parle de gigabits par seconde, dont le symbole correct est Gbit/s (parfois aussi appelé Gbps ou Gb/s), et ne dépasse pas 1 000 000 000 de bits par seconde. Par exemple, si vous disposez d’une connexion en fibre optique de 1 giga à la maison, cela signifie que votre connexion aura une vitesse de téléchargement de 1 Gbps au maximum.

Avant de conclure cet article, nous devons toutefois souligner une autre chose. Utiliser 1 000 pour convertir des gigas en méga ou des mégas en gigas n’est pas une erreur, même si beaucoup de gens pensent encore qu’un gigaoctet équivaut à 1 024 mégaoctets ou qu’un gigabit équivaut à 1 024 mégabits. C’était vrai jusqu’en décembre 1998, c’est-à-dire jusqu’à ce que la CEI décide que l’informatique devait également suivre la convention SI. En bref, tous les préfixes SI doivent désormais être considérés comme des puissances de 10 et non plus de 2. Par conséquent :

1 gigabit = 1 000 mégabits = 1 000 000 000 de bits ;

1 gigaoctet = 1 000 mégaoctets = 1 000 000 000 d’octets.

La CEI a également donné toute une série de nouveaux préfixes aux multiples du bit et de l’octet qui sont indiqués par des puissances de 2, par exemple mebibit, mebibyte, gibibit et gibibyte. Ceci est à la fois pour éviter toute confusion et parce que les fabricants de dispositifs de stockage préfèrent toujours utiliser les multiples décimaux corrects, mais ambigus, pour indiquer de plus grandes quantités de stockage, parce qu’un dispositif de stockage donné, comme une clé USB avec une capacité déclarée de, disons, 8 Go, équivaut en fait à peu près à 7,45 GiB de capacité réelle. Cependant, vous devriez maintenant avoir enfin compris quelle est la différence entre méga et giga.